自从上次跟姐姐闹了别扭，经由父亲调解和好后，余缘一夜之间仿佛长大了许多。她不再事事依赖姐姐，开始学着独处，常常一个人安静地摆弄玩具，或者趴在窗边发呆。
温漾虽然有些不太适应妹妹这突然的转变，却也暗自松了口气，为她的成长感到欣慰。不过只要一有空闲，温漾还是会主动去找妹妹嬉闹，默默修补着彼此心中那道细微的裂痕。
而渐渐脱离了姐姐照看的余缘，又从别处找到了新的情感寄托。前阵子隔壁搬来一对母子，家里的阿姨却叮嘱她千万别去接触他们，就算对方家的小男孩想来找她交朋友，也一定要拒绝。余缘问为什么，阿姨支支吾吾地说那户人家不讲卫生。
可透过家里那扇宽大的落地窗，余缘曾望见过那个男孩好几次。他的脸庞白净得像剥了壳的水煮蛋，个子比她姐姐还要高出一截，衣着也整洁体面，全然不似阿姨说的那么糟糕。而且他也不去上学，总是一个人沉默地蹲守在家门口，像只被遗落在屋檐下的小鸟。
余缘想，男孩大概是在等他的妈妈回家吧。看他孤零零没人陪的样子，她心里反倒涌起一股同病相怜的亲切感，从此便不由自主地留意起他的一举一动。
只是时间久了，余缘逐渐察觉出了一些不对劲的地方。因为两家的房子相距不远，格局又一模一样，所以男孩家里的情况她也能看得清楚。
她注意到男孩家的二楼总有一个女人的身影。那女人时而站在窗台边侍弄花草，时而坐在钢琴前弹奏几曲，又时而举着酒杯翩然起舞。但她最常做的则是将男孩揽在膝头，手里举着本书，亲昵地给他讲故事，却不曾踏出过家门半步，这让余缘不禁想起了童话故事里被困在城堡中的公主，也让余缘由此断定，她就是男孩的母亲。
既然妈妈明明在家，男孩为什么还老是一个人待在外面？
这个疑问始终萦绕在余缘心头，促使她继续暗中观察，终于查明了背后的真相。原来每隔几天，就会有陌生的叔叔出入男孩家。只要这些叔叔一来，二楼那扇红色的窗帘便拉得严严实实，而男孩也像是收到指令一般，乖乖跑去门口自己呆着了。
一日上午，余缘玩皮球时不慎失手，皮球一路弹跳着直奔对面新邻居家门口，恰好停在了那个男孩脚边。
男孩正照常蹲在地上扣石子，被这突如其来的意外惊得动作一顿，面上却没什么表情，他抬起头，看见想来捡球却又不敢靠近，只能怯生生望着他的余缘，起身一脚把球稳稳送回了她面前。
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